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Geografia 6 min de leitura 10 a 15 anos

Vulcões e terremotos: por que a Terra treme

Vulcões e terremotos acontecem por causa do movimento das placas tectônicas, os grandes "pedaços" que formam a superfície da Terra. Explore eventos famosos e descubra por que o Brasil é mais tranquilo.

A superfície da Terra não é uma casca única — é formada por grandes pedaços chamados placas tectônicas, que se encaixam como um quebra-cabeça e se movem bem devagar. É esse movimento que causa a maioria dos vulcões e terremotos do planeta.

Para entender as camadas por onde essas placas se movem, veja também o guia das camadas da Terra.

Vulcão x terremoto

Vulcão: rocha derretida (magma) sobe e escapa por uma abertura na crosta, virando lava. Terremoto: as placas tectônicas liberam de repente uma tensão acumulada, e o chão treme. Os dois acontecem mais nas bordas das placas.

Explore eventos famosos

Toque em cada evento para saber mais.

Eventos e lugares famosos

Vesúvio (79 d.C.)

Vulcão da Itália que entrou em erupção e soterrou a cidade romana de Pompeia. As cinzas conservaram a cidade por quase 2 mil anos.

Krakatoa (1883)

Uma das maiores explosões vulcânicas já registradas, na Indonésia. Foi tão forte que o barulho foi ouvido a milhares de quilômetros de distância.

Terremoto do Chile (1960)

O terremoto mais forte já registrado por instrumentos, com magnitude 9,5. Aconteceu na região de Valdivia, no sul do Chile.

Terremoto do Haiti (2010)

Um dos terremotos mais devastadores da história recente, que destruiu boa parte da capital, Porto Príncipe.

Anel de Fogo do Pacífico

Uma faixa em forma de ferradura ao redor do Oceano Pacífico, onde ficam as bordas de várias placas tectônicas. É ali que acontece a maioria dos vulcões e terremotos do mundo.

Como os cientistas medem os terremotos?

Usando sismógrafos, aparelhos que registram as vibrações do chão. A força de um terremoto costuma ser descrita numa escala de magnitude (a mais conhecida é a escala Richter) — quanto maior o número, mais forte o tremor. Cada ponto a mais na escala representa um terremoto muito mais forte, não só "um pouco mais".

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  1. 1. Por que os vulcões entram em erupção?

    Por quê: Sob a crosta terrestre existe magma sob pressão; quando encontra uma abertura, ele sobe e escapa, virando lava.

  2. 2. Por que os terremotos acontecem?

    Por quê: As placas tectônicas se movem devagar; quando a tensão acumulada entre elas se solta de repente, o chão treme.

  3. 3. O que é o Anel de Fogo do Pacífico?

    Por quê: É a região ao redor do Oceano Pacífico onde ficam bordas de placas tectônicas, concentrando a maioria dos vulcões e terremotos do mundo.

  4. 4. Por que o Brasil quase não sente terremotos fortes?

    Por quê: O Brasil fica no interior da Placa Sul-Americana, distante das bordas onde as placas se encontram — por isso os terremotos fortes são raros.

  5. 5. Qual foi o terremoto mais forte já registrado?

    Por quê: O terremoto do Chile de 1960, com magnitude 9,5, é o mais forte já registrado por instrumentos.

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Perguntas frequentes

Por que os vulcões entram em erupção?

Porque, no interior da Terra, existe rocha derretida (magma) sob pressão. Quando encontra uma abertura na crosta terrestre, ela sobe e escapa, virando lava. Isso acontece mais nas bordas das placas tectônicas.

Por que os terremotos acontecem?

As placas tectônicas que formam a superfície da Terra se movem devagar e às vezes ficam presas umas nas outras. Quando a tensão acumulada se solta de repente, o chão treme — isso é um terremoto.

O que é o Anel de Fogo do Pacífico?

É uma faixa em forma de ferradura ao redor do Oceano Pacífico, onde ficam as bordas de várias placas tectônicas. Ali acontece a maioria dos vulcões e terremotos do mundo.

O Brasil tem terremotos?

O Brasil quase não sente terremotos fortes, porque fica bem no meio da Placa Sul-Americana, longe das bordas onde as placas se encontram. Tremores pequenos acontecem, mas raramente causam estragos.

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